Вареная кукуруза в початках — одно из любимых лакомств нашего детства. Да и будучи взрослыми, некоторые предпочитают отваренный желтый овощ картошке. Сочная, нежная, похожа на солнышко, отварная кукуруза станет отличным перекусом в течение дня не только для взрослого, но даже для трехлетки.
Чтобы угощение получилось вкусным, нежным и мягким, нужно знать несколько секретов. Именно используя свои хитрости, наши бабушки могли приготовить кукурузу так, что радовалась вся семья!
Как выбирать кукурузу
Конечно, самая нежная кукуруза — это молодая. Есть несколько вариантов получения молодых початков. Можно самим пойти в поле и нарвать необходимое количество (это для тех, кто живет рядом и не боится схлопотать штраф). Можно прикупить кочанчики на рынке у фермеров, но городские жители чаще всего идут за овощами в супермаркет или овощной магазин. И тут главное — понять, как должна выглядеть молоденькая и нежная кукуруза.
«Возраст» кочанов напрямую зависит от времени созревания. На юге нашей страны первые продажи начинаются уже в конце июня-начале июля. Самый пик созревания и большой выбор появляется в середине июля. Ну а в августе можно купить лишь кормовые сорта. Такая кукуруза будет жесткой и более калорийной.
Перед покупкой убедитесь, что зернышки на выбранном початке имеют бледно-желтый или молочный цвет, не крупного размера и расположены близко друг к другу. Не стоит покупать кочаны вслепую, закрытые листьями. Но и без листьев открытые кочаны не покупайте — только свежие зеленые листики скажут вам, что овощ был сорван совсем недавно. Надавите на зерна — они должны быть упругими, готовыми вот-вот лопнуть под вашим натиском. Если возможно — раздавите одно из зерен: если из него выделяется белый сок — это то, что нужно. Значит, початки сочные и молодые. Чем ярче и крупнее зерна — тем старше кукуруза. Желто-оранжевый цвет и крупные зерна говорят о том, что кукуруза совсем старая и не годится для варки.
Если на початке имеются впадины и вмятины, зерна как будто сухие, это может говорить о переспелом злаке или неправильном хранении после сбора урожая. Не стоит надеяться, что после варки они «обретут форму».
Если хотите порадовать себя и семью сочным и сладким угощением, ищите сорт Бондюэль (да-да, это не только название консервированных овощей). Такая кукуруза варится быстро, но выращивают её не все — этот сорт достаточно капризный. При варке её солить вовсе нет необходимости, иначе она потеряет свой сладкий вкус.
Приобретая кукурузу в початках, имейте ввиду, что варить их лучше в этот же день, но если такой возможности нет, то заверните их в бумагу и уберите в холодильник максимум на сутки.
Как сварить кукурузу традиционным способом
Итак, мы выбрали молодые сочные кочанчики спелой кукурузы. Теперь важно правильно её сварить, чтобы она была мягкой и вкусной. Перед тем, как закладывать их в кастрюлю, снимаем все листья и удаляем рыльца. Если на кончиках имеются повреждения или засохшие зернышки, то их необходимо срезать.
Промываем очищенные кочанчики под проточной водой. Укладывая кукурузу в кастрюлю, подстелите на дно несколько листьев — это защитит кочаны от пригорания. Теперь укладываем так, как удобно — можно вплотную, можно посвободнее.
Сверху также накрываем листиками. Заполняем кастрюлю очищенной прохладной водой. Некоторые советуют сразу заливать горячей, но, если честно, после приготовления разницы нет никакой. Воды нужно столько, чтобы кочаны были полностью покрыты.
Солить воду перед варкой не рекомендуется, иначе кукуруза получится жесткой.
Итак, ставим кастрюлю на большой огонь и доводим до кипения. Затем уменьшаем и варим до готовности. Сколько варить кукурузу в початках? Время приготовления напрямую зависит от возраста кочанов: молодая варится 30-40 минут, более старая -до 2-3 часов. В процессе варки периодически пробуем зернышки. Когда их вкус вас удовлетворит, кукурузу можно считать готовой.
В процессе варки вода может выкипать, поэтому придется добавлять, но только горячую!
Выключаем плиту и оставляем кочаны в воде минимум на 10 минут. В идеале кукурузу сразу съесть, но если вы не осилите весь объем, то оставляйте её прямо в в кастрюле с водой, поставив в холодильник, иначе она попросту засохнет и лишится всех вкусовых качеств. Перед употреблением ее можно разогреть в этой же воде. Но не храните сваренную кукурузу слишком долго, максимум сутки.
Когда солить кукурузу
На этот вопрос в интернете вы найдете самые разные ответы. Кто-то советует солить за 10-15 минут до готовности, кто-то сразу после приготовления сыпать на кочаны, а кто-то предпочитает и вовсе без соли.
Тут ответ один: дело вкуса. Если вы любите слегка солоноватую кукурузу в початках, то солите перед готовностью, добавляя соль прямо в кастрюлю (на 4-5 литровую кастрюлю можно класть до 3 ложек). Любите более насыщенный соленый привкус, значит после варки посыпайте прямо на кочан. Если предпочитаете наслаждаться истинным вкусом без добавок и специй, то и вовсе откажитесь от соли.
Как сварить кукурузу с молоком
Молоко и масло придаст кукурузе более сливочный вкус. Кукуруза станет нежной и ароматной. Но заливают початки не полностью молоком, а пополам с водой. Итак как сварить кукурузу с молоком, чтобы она оставалась мягкой и нежной.
Конечно, перед варкой готовим кочанчики так, как перед варкой в воде — очищаем от листьев и рыльцев, промываем. На 4 початка берем примерно 300-400 мл молока. Еще понадобится сливочное масло или маргарин (50-60 г) и немного соли по вкусу (можно без неё).
Закладываем початки в кастрюлю и заливаем их водичкой, чтобы она покрыла всю кукурузу. Если кочаны большие, то лучше их разломать пополам — так они лучше проварятся. Помещаем ёмкость с початками на варочную поверхность и доводим до кипения на большом огне, уменьшаем нагрев и добавляем горячее молоко и масло. При необходимости добавить соль.
Время варки не отличается от предыдущего варианта и составляет от получаса до двух в зависимости от сорта и возраста початков. Готовность проверяем, отделив несколько зернышек и попробовав на вкус. После приготовления огонь выключаем, а кочаны в кастрюле оставляем еще минут на 10-20.
Готовим в микроволновке
Печь СВЧ — это способ для тех, кто не может выделить себе времени на готовку, а порадовать семью и полакомиться вкусной кукурузой хочется. Готовится кукуруза в микроволновке всего ничего — минут десять, но для этого необходим пакет (лучше брать специальный термоустойчивый рукав для запекания, чтобы все вредные вещества, находящиеся в обычном пластике, не перешли в продукт).
Итак, подготовим кукурузу так, как для варки в кастрюле: удаляем листья и все волоски. Отрезаем недозревшие кончики, кладем в пакет и наливаем в него немного воды (именно она создает пар помогает кукурузе не «взорваться». Готовим без соли. Плотно завязываем пакет и в нескольких местах прокалываем (это нужно для выхода пара).
Помещаем пакет в микроволновую печь и включаем максимальную мощность на 5-10 минут (это если 5 окажется мало).
Можно также воспользоваться специальной кастрюлей для микроволновки и, уложив в нее початки, залить горячей водой, поставить на 35-40 минут. Минус такого способа в том, что необходимо постоянно контролировать уровень воды, так как она будет выкипать, и доливать её.
Кстати, приготовленная в СВЧ кукуруза также пригодна для салатов и супов: просто срезаете уже готовые зернышки с початка и всё. Быстро и просто сварить кукурузу в микроволновке может даже начинающая хозяйка!
Как сварить в мультиварке
Еще один способ приготовления вкусной и мягкой кукурузы для тех, у кого нет газовой плиты или приготовление в мультиварке кажется более простым. Тем более, что нет необходимости постоянно пробовать и проверять готовность, следить за плитой — загрузил, выставил время и жди.
Чтобы сварить кукурузу в мультиварке, ее также нужно подготовить, как и в предыдущих вариантах — промыть, убрать внешние листья и рыльца. Для мультиварки лучше срезать кончики, на которых есть незрелые зерна, чтобы сэкономить место. Если размер чаши позволяет, то помещаем початки на дно, выстланное листьями. Если емкость прибора маленькая, то кочаны можно разломать пополам. Можно также поставить початки вертикально. Заливаем злак горячей водой так, чтобы она покрыла всю кукурузу. Соль мы не добавляем, чтобы продукт не стал жестким, солить при желании будем уже готовые кочаны.
Закрываем прибор крышкой, выставляем режим «На пару» минут на 30-50 в зависимости от возраста кукурузы. Можно также воспользоваться режимами «Суп» в течение 20-30 минут. А вообще ориентироваться необходимо на модель прибора. После сигнала оставляем кукурузу в чаше еще минут на 15-20, чтобы она, так сказать, дошла.
Уже отваренную кукурузу поливаем сливочным маслом и солим по вкусу.
Варим в духовке
Казалось бы, в духовке любые овощи лучше запекать, но варить тоже можно! Ведь, варка — это приготовление продуктов в воде.
Для того, чтобы сварить вкусную кукурузу в духовке, нам понадобится ёмкость, желательно с толстыми стенками и дном, а лучше — специально предназначенная. Варить в духовке в эмалированной кастрюле строго не рекомендуется — можно будет попрощаться и с кастрюлей, и с продуктами. Можно использовать специальные горшки для запекания или керамическую посуду именно для духовки.
Перед закладыванием початки подготовим так же, как и предыдущих вариантах — очищаем от листьев, промываем. Закладываем в ёмкость и заливаем горячей водой, даже лучше кипятком. Вода должна полностью покрыть кочаны. Сверху желательно ёмкость накрыть фольгой, чтобы верх початков не высох.
Предварительно нагреваем духовой шкаф до 120 градусов, больше не стоит, иначе вода быстро выкипит. Варят кукурузу в духовке столько же, сколько и в кастрюле: молодую от 30 минут, старую — от часа и выше. В процессе варки пробуют степень готовности и подливают воду при необходимости.
Поливаем горячие сваренные початки сливочным маслом и при желании посыпаем солью.
Чем полезна кукуруза
Эта желтая красавица с полей обладает довольно внушительным списком полезных свойств. Готовится она легко и без заморочек, а купить можно в сезон по смешной цене. К тому же, даже после варки она сохраняет до 80% полезных веществ. Поэтому её так любят те, кто предпочитают здоровый образ жизни. Итак, какими свойствами, полезными для нас обладают зёрна кукурузы:
- Нормализация водно-солевого баланса;
- Стимуляция работы сердечной мышцы и головного мозга;
- Обладая низкой калорийностью и даря чувство насыщения, кукуруза очень полезна сидящим на диете;
- Нормализация психического состояния, повышение стрессоустойчивости и избавление от бессонницы;
- Помощь в выводе из организма токсинов и шлаков.
Кому нельзя употреблять кукурузу
Однако, любой продукт, имеющий богатый минеральный и витаминный запас, обладает рядом противопоказаний для некоторых категорий людей. Поэтому не рекомендуют есть кукурузу при:
- Высокой свертываемости крови.
- Повышенном газообразовании. Так как кукуруза вызывает метеоризм, то людям с проблемами ЖКТ стоит отказаться от чрезмерного ежедневного её употребления.
- Индивидуальной непереносимости (даже кукуруза может вызвать аллергию).
- Сахарном диабете любой степени. Так как содержание сахара в початках довольно высокое, то диабетикам кукуруза противопоказана.
- Гастрите.
Кукуруза — богатый источник микроэлементов и витаминов, а летом так важно не экономить на еде и получать все необходимые вещества, ведь впереди осень и зима. Тем более, что для того, чтоб сварить вкусную и мягкую кукурузу, не нужно особых рецептов или знаний. Поэтому при возможности не отказывайте себе в подобном лакомстве! Приятного всем аппетита и будьте здоровы!
